— Стоять. Кто таков? — из-за шлема, голос гвардейца звучал приглушенно.
Человек остановился и, сохраняя такое же безмятежное выражение лица, раздвинул преграду.
— Я не знал, что в этом славном городе принято сначала тыкать оружием в путников. Успокойтесь и давайте пройдем в ваш сарай, — не обратив никакого внимания на, возмущено вытянувшееся, лицо стражника, он двинулся к приоткрытой двери. — Прошу вас, заходите. Не стоять же вам под дождем.
Конрад хотел возмутиться уже в открытую, но был остановлен жестом гвардейца. Недовольно хмыкнув, он зашел в сторожку, где уже удобно расположился у камина наглый пришелец. Не обращая на них никакого внимания, он стянул верхний плащ и подвесил его в воздухе. Взмахом руки, придвинув к себе стул, он приглашающее махнул снявшему шлем гвардейцу. Тот, не выпуская копья из рук, подошел.
— Теперь вы мне всё объясните, или, — он многозначительно стукнул оружием об пол.
— Я уверен, что мы придем к взаимовыгодному соглашению, — пришелец скинул капюшон, и взору открылось лицо с явными аристократическими чертами, что подтверждали волосы, спускающиеся до плеч и имевшие глубокий черный цвет. Такое могли себе позволить либо лорды и их сыновья, либо… гвардеец поежился. По всей Империи ходили слухи об ужасных слугах мертвого мира, богомерзких некромантах. Но лордов было всего двадцать, и каждого из них личный охранник знал в лицо, равно как и их сыновей и, особенно дочерей, правда, не всех. Незаметно для вольготно расположившегося врага, он сосредоточился и послал ближайшему посту весть о том, что враг предпринял попытку проникнуть на охраняемую территорию. Закончив, он решил отвлечь некроманта, чтобы задержать его подольше.
— Я не думаю, что ваши друзья вас услышат, да и нет в этом нужды, — мягко улыбнулся юноша, в руках которого в мгновение ока оказался посох. Ткнув им в сторону двери и услышав приглушенный возглас, на секунду застыл, как будто прислушиваясь к чему-то и вынул из карманов длинной куртки цилиндр, окольцованный металлическими полосами. — Посмотрите, это должно вас убедить.
Солдат недоуменно посмотрел на него, в таких футлярах хранились документы высшей важности. С величайшей осторожностью приняв его, он отщелкнул застежки и две половинки взлетели параллельно друг другу. Издавая приглушенное гудение, между ними проскочили небольшие молнии, превратившиеся в полупрозрачное изображение пергамента на котором ярко светились сложенные ангельские крылья. Сглотнув, гвардеец быстро прочитал прилагающийся текст и по-новому посмотрел на сидящего перед ним человека. Даже в свою неполную сотню лет, гвардеец еще не видел ни единого представителя ангелов, уполномоченного говорить от их лица. Такого не обвинишь в занятиях запрещенными искусствами, к нему может прислушаться сам Император!
— Вам что-то нужно? — гвардеец пообещал себе, что обязательно попытается узнать побольше об этом странном типе.
— Мне нужно что-нибудь, что позволит мне перемещаться по городу, не показывая каждому встречному это, — человек кивнул на, уже принявший свою первоначальную форму, цилиндр. — Сами понимаете, мой вид рождает в головах некоторых людей нездоровые ассоциации.
— Подождите несколько секунд.
Спустя некоторое время, Эриэль, абсолютно довольный жизнью, шагал по улочкам города.
— Так. Судя по всему, первая твоя цель находится где-то в этом городе, — зазвучал, ставший уже привычным, голос эльфа.
— А точнее?
— К сожалению, по неизвестным причинам возникли очень сильные помехи, не дающие нам определить местоположение с максимальной точностью, но я постараюсь вкратце объяснить тебе, что искать. На этой планете существует четыре расы: люди, неттеры, огры и, пришедшие откуда-то из параллельной реальности ангелы. И в каждой из этих рас есть представитель, фенотип которого наиболее соответствует активатору системы защиты от скитальца. Сделано это было, как понимаешь, для уверенности, что никто не сможет единолично захватить его.
— О да. Мне это очень помогло, — Эриэль саркастично ухмыльнулся. — Следовательно, в этом городе находятся представители всех четырех рас?
— Нет, в столице Империи живут только люди. По сути дела, они активно взаимодействуют только с ангелами, которые организовали тут что-то вроде альтернативного правительства, по крайней мере, им поклоняются и считают детьми самого Создателя. Именно документ о принадлежности к их организации ты показывал на воротах. Так что, где-то неподалеку находится либо человек, либо ангел. Ищи. Кстати, некромантия в этом мире под запретом.
Эриэль грустно покачал головой и только сейчас заметил, что подошел к двери внушительно выглядевшего здания. Отметив, что люди, проходящие мимо, бросали на него странные взгляды и стремились поскорее скрыться, он постучал в нее концом посоха. Несколько секунд ничего не происходило, но, когда маг уже хотел поискать жилье в другом месте, раздалось шарканье, и сзади послышался хриплый старческий голос:
— Чего желаете, молодой человек? — некромант повернулся. Вместо сухонького старичка, которому мог бы принадлежать голос, перед ним стоял, облаченный в сверкающие доспехи человек. — Понимаю, — его доспехи как будто покрылись матовой пленкой, утратив свой блеск, но, ничуть не убавив во внушительности. Думаю, я могу пригласить вас в свою обитель.
Некромант, осмотревшись на предмет еще каких-нибудь нехарактерных для мира, находящегося на таком уровне развития, людей, пропустил рыцаря вперед себя. Внутри здание оказалось еще больше, чем выглядело снаружи. Чем-то схожее с одним из храмов, в котором он нашел свой меч, оно потрясало своим невыразимым духом монументальности. Человек со скрипом задвинул засов и неторопливо проследовал к такому же огромному, как и он сам, каменному столу. Непонятным способом его доспех утратил ощущение монолитности и рыцарь, величественно освободившись от защиты, повернулся к осматривающему зал и царапающему одну из колонн ногтем Эриэлю.
— Я узнал, что на входе ты уверил стражей в том, что являешься представителем Ангельского Отряда. Тебе удалось в этом убедить даже гвардейца, но меня ты не проведешь, — человек навис над некромантом. — Ответствуй, для чего ты это сделал, или я уничтожу тебя, святотатец!
— Успокойтесь, — Эриэль воздвиг вокруг себя защиту. — Мне надо было каким-либо образом пройти в город и я приношу свои извинения.
— Ну уж нет! — в руке рыцаря появился меч, описавший полукруг и отскочивший от, тотчас же ставшего видимым щита. — Ты еще и колдун?!
— Вам всё равно не убить меня, — некромант рукой перехватил меч и, призвав на помощь силы своего нового тела, выдернул его из рук нападающего. — По моей информации, вы знаете в лицо двух из четырех хранителей Крепости. Теперь они нужны мне, Деметр Гор.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
